Родилась в понойском селе Чальмны-Варрэ (в переводе с саамского «глаза леса») в семье оленеводов. Окончила Ленинградский государственный педагогический институт имени А.И. Герцена. После окончания института преподавала в школе, потом работала библиотекарем в посёлке Ревда.
В 1975 году познакомилась с мурманским поэтом Владимиром Александровичем Смирновым, который на все последующие годы стал её хорошим другом и переводчиком. Первая книга стихов «Снежница» вышла в 1986 году и принесла Октябрине Вороновой известность.
Воронова любила свой народ, ценила его древние традиции, писала о родной с детства природе.
Октябрина Воронова стояла у истоков саамской литературы, писала стихи на родном саамском языке (йоканьгском диалекте), участвовала в работе над саамским букварём. Она дала начало не только саамской литературе, но и приняла участие в учреждении на Мурмане праздника славянской письменности и культуры, саамского слова и коми языка в 1986-1989 годах.
В 1989 году была принята в Союз писателей СССР.
Умерла 16 июня 1990 года, похоронена в селе Ловозеро.
С конца 1994 года в посёлке Ревда действует Музей саамской литературы и письменности имени Октябрины Вороновой, создательницей и хранительницей которого является Надежда Большакова, член Союза писателей России.