В словаре-справочнике подробно рассказывается об этнической истории каждого народа, на основе каких древних племен он исподволь складывался, каковы пути его миграции по просторам России и сопредельных стран. Рассматривается также вопрос об изменениях в административно-территориальной принадлежности этносов. В справочнике представлен о6ширный материал об этнонимах, т. е. названиях народов, бытующих в русском и других языках.